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La gran apuesta móvil de MicrosoftLa integración con Xbox es muy cool, el poder tomar un juego que estás usando en la consola, seguirlo en el móvil, está genial. Y también la parte de multimedia, que hereda del Zune.
En el reciente Congreso Mundial de Móviles, Microsoft hizo lo que todos esperaban y aun así logró sorprender a los presentes. Así como nadie dudaba de que Steve Jobs presentaría la iPad a principios de este año, era un secreto a voces que la conferencia de prensa que Microsoft daría el lunes 15 del actual (¡y con la presencia de Steve Ballmer, ni más ni menos!) tenía que ver con la séptima versión del sistema operativo para móviles de la compañía, hoy llamado Windows Phone y alguna vez conocido como Windows Mobile o Pocket PC. Es sorprendente, para los recursos con los que cuenta la compañía, y la importancia que lo móvil tiene desde hace por lo menos una década, que Microsoft se haya dejado estancar a este sistema operativo. A fines de la década del 90 supo ser la Némesis del Palm OS en las computadoras de mano, ofreciendo desde el inicio todo lo que el otro no tenía: un entorno multitarea, reproducción multimedia, múltiples fabricantes y formatos, hardware de peso para juegos avanzados, integración con el entorno corporativo. Hasta había una versión para una suerte de smartbooks que fabricaba HP. Pero se quedó ahí, y aunque fue sumando versiones y funciones, la base siguió siendo la misma. Y sobre todo dejó intacta la interfaz que se avejentó rápidamente, tanto que sus principales promotores (Samsung y HTC) tuvieron que desarrollar su propia interfaz para esconder el aspecto anticuado de Windows Phone. Supo ser una fuerza dominante, y hoy pelea por mantener su 5% de presencia en el mercado mundial de móviles avanzados. Para la versión 7 de Windows Phone, sin embargo, la compañía fundada por Bill Gates tomó una decisión radical: abandonar todo lo hecho hasta ahora y empezar de nuevo, tomando como base la arquitectura (y sobre todo, la interfaz gráfica) desarrollada para el reproductor multimedia Zune. Pude probar un prototipo durante el Congreso, y lo que salta a la vista es que lograron hacer algo así como el colmo del minimalismo, con muy pocos elementos visuales en pantalla, pero que a la vez logran que la información esté al frente, y que sea muy fácil manipularla. Los ingenieros de Microsoft lograron construir algo que es diferente al resto, que tiene una identidad propia, que es moderno y parece estar a la altura del resto de los sistemas operativos. Habrá que ver cómo se comporta este Windows Phone 7 en el día a día, y si es sencillo de usar, pero lo que pude ver me dejó una muy buena impresión. La compañía, además, tomó la decisión de ser más estricta en cuanto al hardware en el que los fabricantes podrán instalar Windows Phone 7, para asegurar que el equipo se comporte como esperan. En Barcelona tuve la oportunidad de conversar con Douglas Smith, director regional de Comunicación Móvil de Microsoft. -¿Por qué les tomó tanto tiempo cambiar Windows? -Fue hace 18 meses que comenzamos a trabajar en la versión 7. Y es gracioso, porque aunque para el mercado podíamos no estar haciendo nada, internamente fue una revolución, porque terminar el proyecto en 18 meses, para nosotros es superrápido. Y eso que a Windows Phone 6.5 como plataforma le está yendo bastante bien, sobre todo en América latina. Este fue apenas el primer anuncio de una serie de cosas que verán en los próximos años en el terreno móvil. -¿Más allá de los celulares? -Nuestro foco es el software. Y estamos innovando, y son muchísimas las cosas que se pueden hacer con una plataforma atractiva como la de Windows Phone 7. -¿Qué pasará con Windows Phone 6.5? -Seguirá en el mercado, sobre todo en entornos corporativos, donde el ciclo de actualización es diferente. Esperamos que continúe en el mercado por bastante tiempo. Después de la entrevista, Microsoft anunció que se llamará Windows Phone Classic. -Varios fabricantes, como RIM con su push e-mail y Motorola con Motoblur, están agregando servicios a su oferta de productos. ¿Planean algo así? -Definitivamente. Creemos en la Nube, tenemos ahora la estrategia llamada 3 pantallas (de PC, móvil y TV) y una nube. Así que sí, queremos integrar más servicios al equipo que vayan más allá de MyPhone. -¿Qué es lo más atractivo de Windows Phone 7? -La integración con Xbox es muy cool, el poder tomar un juego que estás usando en la consola, seguirlo en el móvil, está genial. Y también la parte de multimedia, que hereda del Zune. Y acceder a muchísima información que está en la Nube, no todo tiene que almacenarse en el equipo. En el tintero quedaron respuestas como si Windows Phone 7 será multitarea y si las aplicaciones de las versiones anteriores serán compatibles. Smith no quiso responder y aseguró que todo eso y muchas más cuestiones técnicas se develarán en MIX10, conferencia para desarrolladores que organiza la compañía y que se celebrará en Las Vegas del 15 al 17 de marzo próximo. La intención de la compañía es darles algo de tiempo para crear aplicaciones antes de la llegada al mercado mundial de los primeros equipos, en diciembre. |
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